■第二十五話 真夏の夜のトンネル 〜１０年前の出来事を改めて振り返って〜 注：この作品は当サイトのメルマガ「路地裏通信」で公開したものです

■その１：あの時代の私… 今からもう１０年以上前の出来事… 学生生活から社会人生活に環境が変わり、 その慌しい毎日にも慣れ始めた頃の思い出… 蒸暑い夏の夜に訪れた、海辺から程近いトンネルでの思い出… 高校を卒業し、約１年間のフリーター生活を経て、 東京都内某所に本社を構える某社に就職する事となった。 配属先は、神奈川県横浜市の某支店となり、 自宅からは比較的近い場所の勤務に、ホッと胸をなで下ろしていた。 学生生活とはガラリと変わった生活環境に戸惑いながらも、 同じ職場の年齢も程近い仲間と知り合い、お互いの仕事ぶりに刺激しあい ときに悩みを打ち明けあい、ときに下らない冗談を語らいながら酒を飲み交わし ときどき喧嘩もしながら… 辛い業務内容も、分かち合う仲間が増えていくにつれ 徐々に楽しく思えてくるようになっていった。 当時の楽しみと言えば、やはり勤務後のディスカッション・タイムだ。 酒を飲みに行くのは勿論のこと、年齢の近い仲間と数人で ファミレスなどで食事を摂ったり深夜のドライブに出掛けたりと… 翌日の業務の事など全く気にせず、明け方まで遊んでいたのが懐かしい。 冬などは外気の冷たさのためか、どちらかと言えば温かい場所を好み そうした場所を選んで集まったものだが、夏ともなれば気持ちも少々違ってくる。 真夏の独得の開放感が成せる業か、それとも単に“夕涼み”を求めるのか… これも一眼には言えないのだが、どちらかと言えば “外の空気”を求め。様々な場所に仲間と出歩く機会が多かった気がする。 誰かしらが突然 「××に行こうぜ」 などと言えば、即座に実行に移すあの頃…。 誰もが一度は経験したであろう、こういった無計画な時の過ごし方。 そんな時間が、私はとても好きであった。 綺麗な夜景が見える場所 夏の夜の海 もの寂しげな湖 そして何かが漂っていそうな“心霊スポット” どれをとっても、その当時の情景を思い出させる、 私にとっての思い出であり、それが時を経た今でも強く心に残っている。 当時の仲間の笑顔や、悩みを打ち明けた時の苦しげな顔。 頬を赤らめながら綴った恋文、転勤を言い渡され嘆き悲しんだ友人と私。 愚痴、喧嘩、抱擁、出逢い、別れ… そして恐怖… どの話を書いたとしても、多くの文章を懐かしさに眉を 顰めながら書き綴れそうだかここではその中の “恐怖” について、当時を思い出しながら懐かしみながら書いていこうと思う。 あの“トンネル”を過ぎた後に待ち受けていた様々な出来事を…。 つづく…

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