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| ■第十三話 予感 |
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| 人に働く「予感」やら「第六感」やら・・・ まんざらでもないな・・・と思う時がしばしある。 考えてもみれば「蟻」は大雨を予測し大行列を成して大移動をしたり 大地震の前には「鼠」が大勢で逃げ回ったりするらしい。 科学的根拠なんて現段階では何もないでしょうが「何か」があると思うし、 「何が」があるのだから行く行くは科学で証明もされる・・・と思う。 今後の科学の進歩に期待しつつ・・・ 私の「予感」の話でも致しましょう。 私が１９歳の頃、いよいよをもって普通自動車の免許を取得し、 ようやく自由に車を乗れる日がやってきた。 バイトをして貯めたお金で車を購入し、毎日のように ドライヴしていたのを昨日の事のように思い出す。 毎日がとても楽しかった。 今まで行けなかった遠い場所、三浦半島から江ノ島へ・・・ そのまま湘南平へ向かい次は何所にしようかと毎日バイトが終われば ドライヴに明け暮れていた。 そんなもので自宅に帰ってきても頭の中は車の事しか考えられず、 床についても頭の中で「ドライヴ」していた。 イメージトレーニングみたいなモノなんでしょうかね？ 友人と車二台でたしか「厚木」方面から深夜二時程に帰宅し、 明日も行こうと約束し各自自宅へと向かった時である。 なんとも言えぬ妙な胸騒ぎが一瞬私を襲った。 しかしいわゆる「やんちゃ」な１９歳。 一瞬の事なんて気にも留めずに布団につき明日のバイトの為睡眠をとる。 しかし目を閉じてもすぐには寝れないのは私の幼き頃からの 悪い癖である。 そうなってくると考える事はやはり「車」しかない。 頭の中でいつもの通りドライヴしていたのだが・・・ 軽い下り坂から右へ曲がる・・・そこそこの急カーブ が頭の中にイメージされたのだが・・・ そのカーブを曲がれない！！ 壁に激突するのである！！ 私は一瞬体が硬直し、閉じていた目が無意識のうちに開いていた。 想像上の事だし・・・と、気を取り直して再び「イメージ」する。 するとまたも右急カーブをイメージしてしまう。 そしてやはり激突！！ 再び目をあけ硬直した体を手のひらで意味もなくさする。 そんな事を数回繰り返しその日はそのまま記憶をなくす。 翌日バイトに行くも、そのイメージが脳裏から離れず、バイトにも集中出来ない。 それを分ったのかバイト先のチーフが 「今日は帰れ！」 と一喝！！仕事に身が入っていない事にハラを立てたようだ。 私としても仕事に集中出来ず、嫌な予感ばかりを感じてては 仕事先に迷惑と思い、その日は途中で帰宅する。 しかし自宅に帰ったとして嫌な予感は頭から離れる事も無く 始めたばかりの煙草をやたらと吸っていた。 胸騒ぎばかりの日中が過ぎ、友人が私を呼びに来た。 「行こうぜ」！！ 私はよっぽど断ろうと思った。 しかし楽しい事は予感さえもかき消す力があるモノだ。 嫌な予感は脳裏の奥へと潜め、「すぐ行く」と返事をしてしまう。 しばしの話し合いの後、決まった行き先は神奈川県の「水郷田名」であった。 相模川の津久井方面に掛かる橋付近で、夏は河原でバーベキューなどが 盛んに行われている行楽のメッカだ。 また夏の風物詩「花火」でも有名であり、私も数回夕涼みに 行った事がある。 また、後の話となるのだが、この付近には私の父親と弟の お墓が建てられる事となる。 因縁めいた土地となってしまうのだが、その当時はもちろん分る余地すらない。 目的地まではなんて事無く到着する。 河原にそのまま車で下りてしばしの休憩をとる。 季節は十一月。 ちょうど今ごろと一緒であり、夜はさすがに肌寒い。 持参したカメラで記念撮影をし、再び車を走らせたのだが・・・ その当時、私は「シートベルト」など全くしていなかった。 イキがっていたのでしょう・・・カッコ悪いなどというつまらない理由で 大切な命綱を私は無視していたのですが・・・ その時は何故かシートベルトを装着する。 嫌な予感の延長線上に無意識に「何か」が働いたのかは はっきり言って分りません。 ただ半ば無意識のうちに装着したのが今でも不思議でならない。 車を河原から本道へ向かわせ、今度は川沿いの道を津久井方面へと走らせた。 最初のカーブに差し掛かった時、昨日より感じていた嫌な予感が再び 我が身を襲った。 二つ目のカーブ・・・先頭を走る友人は快調に車を走らせ 私を引き離す。 嫌な予感を感じながらも離されまいとアクセルを踏み込んだ。 三つ目のカーブ・・・ 軽い下り坂から右に曲がるそこそこの急カーブ が目前に迫った時、一瞬「あっ」と思い、その後に受ける衝撃！ 気が付くと車からは白い煙と共に「シュー」という異音が耳に入ってきた。 車の前が二つに分れる異様なモノに様変わりし、 その割れたフロントの真中には 一本の柿の木が立っていた。 見るも無残な車とは裏腹に私の体は殆ど無傷であった。 少々、「スネ」に打撲を受けたがそんなのは大した怪我じゃない。 シートベルトのおかげであった。 あの時、シートベルトをしていなかったら・・・ 私はあの「柿の木」に激突していただろう。 車の破損状況からいって、今こうやってこの話を書いている事すら なかったのかもしれない。 放心状態のまま事故した車の中で昨日から続いた予感の事を 考えていた。 もしも「予感」が無ければシートベルトをしていたかさえ分らない。 改めて背筋の凍る思いが押し寄せ、また自分が折角購入した車が １週間と少々で「おしゃか」になった事に対する虚しさが同時に我が身を襲い なすすべなく車を降りた。 車の破損状況を確認し、よくもまあ打撲程度で済んだと 胸をなでおろし、何気なくその柿の木の後ろを見た時・・・
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