□この話は「やぶ医者様」が、 ２００２年６月５日に投稿して下さった作品であります。

■投稿作品第三十四話 忍び寄るもの

学生の頃、ポリクリという実習があった。 全ての科を２週間程度の期間、実習に回るというものだ。 もちろん病棟にも回るし、実際に患者さんを受け持ったりもする。 大学以外の病院で実習することもあった。 これはそんな、外病院での実習の時の話。 その病院は、川沿いに存在していた。 新しく、綺麗な病院だが、川向こうの国道までは歩いて１５分以上かかった。 その病院で一週間、実習することになっていた私は、 実習が終わった初日の夜、タオルを持って来るのを忘れたことに気が付いた。 明日、病院の売店で買っても良いのだが、 星が綺麗だったこともあり、国道のコンビニまで歩くことにした。 山沿いの村に存在する病院のため、５月といえど、夜は大分冷えた。 コンビニで目的の物を手に入れた私は、 病院に一番近い小さな橋を渡って戻ろうとした。 行きもその橋を通ったのだが、なんとも嫌な感じのするものだった。 しかし、これ以外の橋は、車が通れる大きさだがだいぶ遠回りになる。 しかも、山向こうの市に行く国道になっているために、 夜間も車どおりが激しく危険だった。 街灯が一つしかない橋の上は、川の流れる音が不気味に思えた。 そそくさ通り抜けようとした私は、物音に立ち止まった。 私はその時、橋の半ばにいた。物音はその背後から聞こえてきた。 そっと振り返ると、何かの影が見えた。 しかし暗い街灯の元、しかも私の方が明るい所にいたため、 それは良く見えなかった。 なんでもないのかと、私がそれに背を向けようとしたとき、再びがさっと音がした。 私は振り返って驚いた。 そこには、人ぐらいの大きさの影があった。 しかし、人ではありえない形態をしていた。 しいていえば、尻尾のないトカゲに似ている。 「・・・・・？」 不意にそれはがさがさと音を立てて近づいてきた。 その余りのスピードに、私は逃げることさえ忘れていた。 本当に、すべるような速さだった。 それが１m位の近さまで近づいてきた時、 ばちっ！！ 電気のショートするような音がした。 反射的に目をつぶった私は、しばらくしてから恐る恐る影のほうを見た。 … そこには何もいなかった。 あの影はなんだったのだろうか？そして何が起こったのだろうか？ とりあえず、私はその場を逃げた。 自分の宿泊している部屋に付いてようやく落ち着いて、 ふと私は、幼馴染にもらった水晶を身につけていたことを思い出した。 彼のくれたローズピンクの澄んだ水晶を、 私はペンダントにして掛けていたのだった。 彼は代々陰陽師の家柄の人で、 彼自身も陰陽師としての将来を定められていた人物だった。 私はそのペンダントを外して見てみた。 明かりにかざすと、 もらった時にはただ澄んでいたはずだった 水晶に異変があった。 薄っすらと水晶の中に浮かんでいる、五芒星―――。

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